ব্রাজিলকে ১৯৭০ সালের ফিফা বিশ্বকাপ জেতাতে অনন্য ভূমিকা রাখা কিংবদন্তি সেন্ট্রাল ব্যাক ব্রিতো ৮৬ বছর বয়সে শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। নিউমোনিয়াজনিত জটিলতায় আক্রান্ত হয়ে প্রায় এক সপ্তাহ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন থাকার পর তার মৃত্যু হয়। বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা এক বিবৃতিতে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

১৯৬৪ সালে ব্রাজিলের জাতীয় দলে অভিষেক হওয়া ব্রিতো ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপে পর্তুগালের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। তবে তিনি পাদপ্রদীপের আলোয় আসেন ১৯৭০ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপে। মারিও জাগালোর অধীনে ‘দ্য বিউটিফুল টিম’ খ্যাত সেই আসরে ব্রাজিলের শিরোপা জয়ের পথে প্রতিটি ম্যাচের প্রতিটি মিনিট মাঠে ছিলেন এই রক্ষণভাগের প্রহরী। 

পেলে, কার্লোস আলবার্তোদের সেই অবিস্মরণীয় দলের সপ্তম সদস্য হিসেবে ব্রিতো পাড়ি জমালেন না ফেরার দেশে। এর আগে ওই স্কোয়াডের এভারালদো, ফন্টানা, ফেলিক্স, জোয়েল কামার্গো, কার্লোস আলবার্তো এবং ফুটবল সম্রাট পেলে পৃথিবীর মায়া ত্যাগ করেছেন। কিংবদন্তি এই ডিফেন্ডারের প্রয়াণে ফুটবল বিশ্বে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।