রাজধানীতে মাসখানেক আগেও কোনো সিএনজিচালিত অটোরিকশায় উঠতে গেলে ভাড়ার চুক্তি হওয়ার পরও মিটার অন করে রাখা হতো। গাড়ি ছাড়ার সময় যাত্রীকে চালক বলে রাখতেন- ট্রাফিক ধরলে যেন বলেন মিটারে চলছে। কয়েক বছর ধরে মিটারে না চললেও ভাড়া নির্ধারণের ক্ষেত্রে একটু চক্ষুলজ্জা থাকত। কিন্তু সম্প্রতি চালকদের আন্দোলনের মুখে মিটারে ভাড়া নেওয়ার পদ্ধতি বাতিল করা হয়। এখন ভাড়া নেওয়ার ক্ষেত্রে আরও বেপরোয়া অটোরিকশার চালকরা।

আগে নীরবে কাটলেও এখন তারা অনেকটা প্রকাশ্যেই পকেট কাটছে সাধারণ যাত্রীদের। বছরের পর বছর ধরে যাত্রীদের জিম্মি করে পকেট কাটতে থাকেন অটোরিকশার চালকরা। আর এই অনিয়মকেই নিয়ম বানিয়ে চলছে নৈরাজ্য।

এক যুগেরও বেশি সময় ধরে রাজধানীতে প্রাইভেট যাতায়াতের জন্য অন্যতম নির্ভরযোগ্য বাহন হিসেবে প্রচলিত সিএনজিচালিত অটোরিকশা।

নিয়ম অনুযায়ী প্রথম দুই কিলোমিটার ৪০ টাকা করে এবং পরবর্তী প্রতি কিলোমিটার ১২ টাকা ও যানজটে প্রতি মিনিট দুই টাকা করে নেওয়ার কথা ছিল। এই পদ্ধতি চালুর কয়েক বছর পরেই তা অমান্য করতে থাকেন চালকরা। মিটার থাকলেও বিভিন্ন অজুহাতে যাত্রীদের বাধ্য করেন চুক্তিতে ভাড়া দিতে। ফলে যেকোনো দূরত্বে যাত্রীদের গুনতে হচ্ছে কয়েক গুণ বেশি ভাড়া।

গত ১১ ফেব্রুয়ারি সিএনজি বা পেট্রলচালিত অটোরিকশার চালক মিটারের বেশি ভাড়া আদায় করলে তার বিরুদ্ধে মামলা দিতে পুলিশকে নির্দেশনা দেয় সরকারের নিয়ন্ত্রক সংস্থা বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ)। সড়ক পরিবহন আইনে ভাড়াসংক্রান্ত অপরাধে চালকের বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ ৫০ হাজার টাকা পর্যন্ত জরিমানা করারও বিধান রাখা হয়। বিআরটিএর পরিচালক শীতাংশু শেখর বিশ্বাসের সই করা এক চিঠি বলা হয়েছে, গ্যাস বা পেট্রলচালিত ফোর-স্ট্রোক থ্রি-হুইলার অটোরিকশার জন্য বাংলাদেশ সরকার নির্ধারিত মিটারের ভাড়ার হারের অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের অভিযোগে মামলা রুজু করার নির্দেশক্রমে অনুরোধ করা হলো। সড়ক পরিবহন আইন ২০১৮–এর ধারা ৩৫(৩) অনুযায়ী কোনো কন্ট্রাক্ট ক্যারিজের মালিক বা চালক রুট পারমিট এলাকার মধ্যে যেকোনো গন্তব্যে যেতে বাধ্য থাকবেন এবং মিটারে প্রদর্শিত ভাড়ার অতিরিক্ত অর্থ দাবি বা আদায় করতে পারবেন না। এর ব্যত্যয় হলে আইনের ধারা ৮১ অনুযায়ী অনধিক ছয় মাসের কারাদণ্ড বা অনধিক ৫০ হাজার টাকা অর্থদণ্ড বা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হবেন এবং চালকের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত হিসাবে দোষসূচক ১ পয়েন্ট কর্তন করার বিধান রয়েছে।