এশিয়ান গেমসে একটি ম্যাচও হারেনি নেপাল। তবু তাদের টুর্নামেন্ট শেষ হয়ে গেছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাদের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ ভেসে গেছে বৃষ্টিতে। 

নিশশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাদের কোয়ার্টার ফাইনাল মঙ্গলবার সকাল ৮টা ২০ মিনিটে বাতিল হয়ে যায়। নির্ধারিত সময়ের ৪০ মিনিট আগে এই সিদ্ধান্ত আসে। মাঠ আবারও বৃষ্টিতে ভিজে গিয়েছিল। টসও হয়নি, বলও মাঠে গড়ায়নি। এই ফলে শ্রীলঙ্কা সেমিফাইনালে উঠে গেছে। ১ অক্টোবর বৃহস্পতিবার তারা মুখোমুখি হবে ভারতের।

দুই দিনে এটি নিয়ে তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনাল বাতিল হলো বল না গড়িয়েই। সোমবার একইভাবে পাকিস্তান হংকংয়ের বিপক্ষে এবং ভারত আফগানিস্তানের বিপক্ষে এগিয়ে গিয়েছিল।

এশিয়ান গেমসের নিয়মে নকআউট পর্বে কোনো রিজার্ভ ডে নেই। কোনো ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গেলে আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে ওপরে থাকা দল পরের ধাপে যায়। শ্রীলঙ্কা র‍্যাঙ্কিংয়ে নয় নম্বরে, নেপাল চৌদ্দ নম্বরে। তাই ম্যাচ বাতিল হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ফল ঠিক হয়ে যায়।

নেপালের জন্য এভাবে টুর্নামেন্ট শেষ হওয়া কষ্টের। গ্রুপ পর্বে তারা আফগানিস্তানকে পাঁচ উইকেটে হারিয়েছিল। জাপানের বিপক্ষে ১৫ ওভারে ৪ উইকেটে ১৪৯ রান তুলেছিল, তখনই বৃষ্টিতে সেই ম্যাচও বন্ধ হয়ে যায়। তাতেই তারা গ্রুপ এ-তে শীর্ষে থেকে শেষ করে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয়টি ছিল তাদের টানা ষষ্ঠ টি-টোয়েন্টি জয়। এই টুর্নামেন্টে কোনো হার ছাড়াই নেপাল বিদায় নিচ্ছে।

এতে অবশ্য শ্রীলঙ্কার কোনো দোষ নেই। চার বাছাই দলের একটি হিসেবে তারা সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার সুযোগ পেয়েছিল। এই নিয়ম টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই ঠিক হয়েছিল। ২০১৪ সালে ইনচনে সোনা জেতা শ্রীলঙ্কা এখন পদক নিশ্চিত করার ম্যাচ থেকে মাত্র এক জয় দূরে।

শ্রেয়াস আইয়ারের নেতৃত্বাধীন ভারত এবারের টুর্নামেন্টে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। ২০২৩ সালে হাংজুতে তারা একই র‍্যাঙ্কিং নিয়মে সোনা জিতেছিল। সেবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ফাইনাল বৃষ্টিতে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।

জাপানে থাকা শ্রীলঙ্কা দলটি এই মাসে টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ডের কাছে ৩-০ ব্যবধানে হারা সেই দল নয়। সাহান আরাচ্চিগের নেতৃত্বে এই দলে চারজন খেলোয়াড় আছেন যাদের অভিষেকই হয়নি এখনও। নিরোশান ডিকভেলা ২০২১ সালের পর প্রথমবার টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন। আবহাওয়া অনুমতি দিলে ভারতই এই ম্যাচে ফেভারিট হয়ে নামবে।

বৃহস্পতিবারও ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গেলে একই র‍্যাঙ্কিং নিয়মে ভারত সরাসরি ফাইনালে চলে যাবে। আজ মঙ্গলবার একই মাঠে বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার মধ্যে শেষ কোয়ার্টার ফাইনালটি হওয়ার কথা। এটি শুরু হবে ভারতীয় সময় সকাল ১০টায়। এই ম্যাচের বিজয়ী অন্য সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে। র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ ওপরে থাকায় চতুর্থবারের মতো বৃষ্টিতে ম্যাচ ভেস্তে গেলে তারাও সেমিফাইনালে উঠে যাবে।

পদকের ম্যাচগুলো হবে আগামী শনিবার, ৩ অক্টোবর। এখন পর্যন্ত চার সেমিফাইনালিস্টের তিনটিই ঠিক হয়েছে বল না গড়িয়েই, শুধু র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে।