২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের পর্দা উঠতে আর মাত্র কয়েকদিন বাকি। শিরোপার অন্যতম দাবিদার ফ্রান্স শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে হোঁচট খেয়েছে। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আফ্রিকার শক্তিশালী দল আইভরি কোস্টের কাছে ২-১ গোল ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে কিলিয়ান এমবাপ্পের দল।

ম্যাচের শুরুতে অবশ্য ফ্রান্সই ছিল নিয়ন্ত্রণে। প্রথমার্ধে রায়ান চেরকির দুর্দান্ত গোলে এগিয়ে যায় দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা। সেই সময় ম্যাচের ফল ফরাসিদের পক্ষেই যাবে বলে মনে হচ্ছিল।

কিন্তু বিরতির পর বদলে যায় দৃশ্যপট। আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করে আইভরি কোস্ট। দ্বিতীয়ার্ধে গুয়েলা দুয়ের গোলে সমতায় ফেরে আফ্রিকার দলটি। এরপর ম্যাচের শেষ দিকে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে আঘাত হেনে জয়সূচক গোল করেন আমাদ দিয়ালো। তার সেই গোলে বিশ্বকাপের আগে বড় এক চমক উপহার দেয় আইভরি কোস্ট।

এই পরাজয়ের পরও আত্মবিশ্বাস হারাচ্ছেন না ফরাসি খেলোয়াড়রা। দলের মিডফিল্ডার অরেলিয়েন চুয়ামেনি বলেন, পরাজয় অবশ্যই হতাশাজনক। তবে দল এখনো প্রস্তুতি পর্বে রয়েছে এবং নিজেদের সামর্থ্যের ওপর সবার পূর্ণ আস্থা আছে। একটি প্রস্তুতি ম্যাচের ফলাফল দিয়ে বিশ্বকাপে দলের অবস্থান বিচার করা ঠিক হবে না বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

তবে খেলোয়াড়দের মতো নির্ভার নন প্রধান কোচ দিদিয়ের দেশম। ম্যাচ শেষে শিষ্যদের উদ্দেশে কড়া বার্তা দেন তিনি। দেশম বলেন, পরাজয় কখনোই আনন্দের নয়। দ্বিতীয়ার্ধে বেশ কিছু পরিবর্তন আনা হলেও সেটিকে অজুহাত হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। আইভরি কোস্ট অসাধারণ গতিতে খেলেছে এবং এই হার তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সতর্কসংকেত।

ফরাসি কোচের ভাষায়, নিজেদের যতটা শক্তিশালী ভাবা হচ্ছে, বাস্তবে সেই উচ্চতায় পৌঁছাতে এখনো অনেক পথ বাকি। বিশ্বকাপের মূল আসরে আরও কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে, তাই এই পরাজয় থেকে শিক্ষা নেওয়ার বিকল্প নেই।

উল্লৈখ্য, আগামী ১৬ জুন নিউইয়র্কে সেনেগালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ফ্রান্স।