স্ল্যাম শিরোপাধারী এই টেনিস তারকা বুধবার (১৫ জানুয়ারি) অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কোর্টে নেমে গড়লেন আরেকটি রেকর্ড। গ্র্যান্ড স্ল্যামে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা খেলোয়াড় এখন এই সার্বিয়ানই।

এদিন টেনিস কোর্টে গ্র্যান্ড স্ল্যাম ক্যারিয়ারের ৪৩০তম একক ম্যাচে নামেন জোকোভিচ। পেছনে ফেলে দিয়েছেন কিংবদন্তি রজার ফেদেরারকে। আগের রাউন্ডের ম্যাচে নিশেশ বাসাভারেড্ডির বিপক্ষে জয়ের ম্যাচে সুইস তারকাকে ছুঁয়ে ফেলেছিলেন ২৪ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ। দ্বিতীয় রাউন্ডে জেমি ফারিয়াকে হারানোর ম্যাচে ছাড়িয়ে যান ফেদেরারকে।

এ দুই তারকা ছাড়া ৪০০ এর বেশি ম্যাচ খেলতে পারেননি আর কোনো পুরুষ খেলোয়াড়। তবে নারী খেলোয়াড়দের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেরেনা উইলিয়ামস খেলেছেন ৪২৩টি ম্যাচ।

রড লেভার অ্যারেনায় পর্তুগালের ফারিয়ার সঙ্গে জিততে খুব একটা বেগ পেতে হয়নি জোকোভিচকে। প্রথম সেট অনায়াসে জেতার পর দ্বিতীয় সেটে টাই-ব্রেকারে হেরে যান তিনি। তবে পরের দুই সেট জিতেছেন সহজেই। শেষ পর্যন্ত ৬-১, ৬-৭ (৪/৭), ৬-৩ ও ৬-২ গেমে জিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে উঠেছেন এই সার্বিয়ান।

ম্যাচ শেষে বলেছেন, ‘আমি এই খেলাটি ভালোবাসি, আমি ভালোবাসি প্রতিদ্বন্দ্বিতাও। যখনই খেলতে নামি চেষ্টা করি নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার। গ্র্যান্ড স্ল্যামে খেলি সেটাও ২০ বছরের বেশি হয়ে গেল। হারি কিংবা জিতি, আমি কোর্টে হৃদয় নিংড়ে খেলি। আরেকটি রেকর্ড গড়তে পেরে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করছি।’